Однією з найдавніших українських різдвяних традицій є Свята Вечеря.
На святвечірньому столі має бути 12 пісних страв.
За однією з версій, число 12 означає число апостолів.
Святвечір – ніч перед Різдвом і відзначається 24 грудня. У цей день віруючі готуються до святкування Різдва Христового та дотримуються останнього дня посту.
За традицією, дорослим не можна їсти на Святвечір, поки на небі не з’явиться перша зірка.
Коли настає цей момент, усі сідають за стіл із дванадцятьма пісними стравами, серед яких мають бути кутія та узвар.
У цей день не можна вживати м’ясо, олочні продукти та яйця, а ось рибу можна.
В Україні Святвечір має не лише релігійну основу, а й міцні народні традиції. В українській культурі святкування Різдва та підготовка до нього – важливий елемент, насичений обрядами та звичаями, що мають багатовікове коріння.
На столі має бути:
- Кутя, узвар – традиційні українські страви, що готуються до Різдва. Кутя – важлива страва на Святвечір. Є традиції куштувати по черзі кутю та обмінюватися словами примирення та прощення.
- 12 пісних страв традиційно мають стояти на столі на Святу вечерю. Вважається, що має бути й риба. Для українців більшу частину столу традиційно складають вареники з різноманітними начинками.
- Дідух – важлива прикраса українців з колосків. Найімовірніше, дідух – язичницький ідол, символ зачинателя роду. У Святвечір в Україні господар в руках з дідухом обходив свою садибу, а потім вносив його до хати.
- Колядки притаманні українцям також ще від язичницьких часів. Пісні до різдвяних свят, що властиві усім слов’янським племенам.
- Збереглися традиції ворожити на Святий вечір, але церквою ці обряди засуджуються, оскільки вони не є християнськими.
- На Святвечір традиційно вітаються словами: “Христос рождається! – “Славімо його!”. Вислів походить з богословського писання. В різних регіонах України слова можуть відрізнятися. Десь кажуть: “Христос народився!”. А в західних регіонах можна почути: “Слава Ісусу!”. Таке привітання віряни використовують аж до свята Хрещення Господнього.
Що не можна робити на Святу вечерю: заборони
Напередодні Різдва суворо заборонено сваритися чи лаятися. Також не можна одягати брудний старий одяг.
В переддень Різдва господині готуються до свята: готують 12 страв, прикрашають оселю. Проте, коли на небі з’являється перша зірка, наступає Святий вечір. Всі роботи припиняються, родина святково вдягається та сідає за стіл. Існує давня народна традиція – не їсти весь день, дотримуватися строго посту аж до вечері.
У такий особливий вечір обов’язково слід допомогти кожному, хто попросить.
Прикмети на Святвечір
Народні прикмети часто пов’язані з урожаєм, погодою тощо. В народній українській традиції дуже міцний зв’язок з селом, та польовими роботами. Тема врожаю дуже важлива, тому ще в дохристиянські часи культура й обряди стосувалися землі, сонця та врожаю.
- Якщо у Святвечір зоряне небо – кури будуть добре нестися.
- Якщо ніч місячна – буде врожай на баштани.
- Сніг передрікає дощове літо і врожай зернових культур.
- Іній передбачає врожай на яблука.
